全球新能源低碳環保政策越來越強烈,鋰電池在全球的重要性不斷擴大,它們在電動汽車、太陽能電池板、智能手機和應急電源
中的應用已變得至關重要。2021年電動汽車的需求飆升,而鋰的供應在很大程度上仍然緊張,在過去的12個月里,電動汽車的價
格直線上升,僅在一年里,中國的汽車銷量就增長了5倍。事實上,去年鋰的需求首次超過了供給,造成了全球產量不足,許多
人認為這種情況可能會繼續擴大。大部分汽車制造商將在其所有標準范圍的汽車上使用磷酸鋰鐵電池,這也大大提高了電動汽車
價格。“鐵鋰電池(LiFePO4)更便宜、更安全。有了這種化學物質可以給汽車電池充滿99.9%的電量,而且不用擔心長期性能下
降。”
這種勢不可擋的反彈也可以部分歸因于黃金生產基礎設施的缺乏。事實上,鋰在2018年至2020年間經歷了一場痛苦的熊市。雖然
在本世紀初,人們對金屬能夠取得什么成就的最初預期意味著投資是巨大的,但大規模生產和加工方面的過度投資最終促使投資
資金逐漸離開這一領域。在此過程中,這種最初被稱為“白金”的金屬被稱為“白塵”,在此期間,面對對電動汽車不溫不火的
需求,它的過度生產和過度投資導致了市場崩潰。
直到2020年底,電動汽車的價格才開始逆轉,電動汽車的繁榮最終開始了。但近期投資的持續匱乏可能阻礙了鋰電池的產能擴張
,因為在過去18個月中鋰電池的需求已經爆發。盡管電池行業一直在大力投資下游電池產能,以滿足不斷飆升的電動汽車需求,
但鋰電池獲得的資金仍低于需求,而且此類投資可能為時已晚。這種持續循環性的供需,鋰價格可能會在2022年甚至更久的時間
里進一步上漲。當然,持續的看漲情緒和基本面因素表明,價格即將上漲,供應緊張和今年預計的更高需求都是支撐因素。
同時,鋰鹽現貨的采購也變得困難,因為鋰鹽已經沒有存貨了。許多下游消費者寧愿購買鋰輝石(一種從中提取鋰的偉晶巖) ,
生產鋰鹽,因為價格高、庫存原料鋰鹽產量和庫存量有限,很難在現貨市場上獲得鋰鹽。更高的鋰成本也開始轉化為更高的電動
汽車電池價格。鋰原料價格的飆升對電池企業產生了巨大影響,因成本增長速度快于價格,與此同時,零部件質量也在惡化,所
以企業不得不承擔更多與服務有關的費用。電池生產原料緊缺那就必須增加工程投資,而不是外包。環保反對運動很可能進一步
阻礙供應,如果成功,將阻止一些項目上線。例如1月21日據報道,塞爾維亞已經吊銷了某企業的鋰礦開采許可證,因為它屈服
于那些以環境為由反對這個價值24億美元的項目的抗議者,所有決定(與鋰項目有關)和所有許可證都被取消。
與此同時,在需求方面,中國對電動汽車永不滿足的需求將繼續推高鋰電池的價格。2022年,全球乘用電動汽車銷量幾乎是2020
年總銷量的兩倍。中國汽車工業協會(CAAM)的數據顯示,中國2021年新能源汽車(NEV)的銷量預計為340萬輛,比去年同期增長
1.5倍,預計2022年將達到500萬輛,同比增長47% 。一些人甚至認為,中國的新能源汽車銷量今年將超過600萬輛,消費者可能
希望在購買電動汽車的補貼到期之前購買新能源汽車。因此,需方的快速增長只會加劇全球鋰市場的緊張,因為需求很容易超過
供應,并繼續嚴重影響庫存。